西域

古人离不开“父母之命，媒妁之言”的约束，有着种种的规定和制度，但在某些方面其实比现代社会更为开放。在男女婚嫁的年龄问题上，古代就有着严格的规定，周代就规定男子婚姻是二十至三十岁，女子是十五至二十岁。在《墨子·节用篇》中说，昔日圣王为法曰：“丈夫年二十毋敢不处家，女子十五毋敢不事人。”如果到了规定年龄不结婚的，要强制结婚。

香菜又名芫荽，最初称为胡荽，英文名coriander herb，原产于中亚和南欧，或近东和地中海一带。据唐代《博物志》记载，公元前119年西汉张骞从西域引进香菜，故初名胡荽。后来在南北朝后赵时，赵皇帝石勒认为自己是胡人，胡荽听起来不顺耳，下令改名为原荽，后来演变为芫荽。

石榴原产于中东及中亚地区。我国本无石榴树，据历史学家考证，大约在汉代张骞出使西域时将这一新奇果品带回中国并引种成功，从此石榴在我国广袤的土地上生根开花，成为国产大众果品之一。

盛唐时代，据说有一天，丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。

大蒜，也称葫蒜，据说在西汉时张骞由西域所得。大蒜经栽培改良的品种药用价值更高，山野中自然生长为野蒜，个头较小，药食也可。大蒜是很好的调味剂，能促进食欲，在传统医学许多经典著作中，在应用大蒜来防治疾病方面，包括对一些时令疾患的防治，实践中取得了极丰富的经验，如用大蒜来散痈肿、杀虫害（包括诸虫咬伤）、去温疫、止泻痢、消中暑、祛寒气、健脾胃、化积食，大蒜还有达诸窍、通五脏、止鼻血、祛腥膻等功效。

古代其实一点不比今人保守，当然当时的试婚与当今的未婚同居现象不能等同起来，但也不是我们想象中那般礼教深严。现今未婚同居是见怪不怪了，第四次单身潮的肆虐，不知道将来是不是也会仿照古代颁布一条条例，规定大龄男女青年必须在多少岁成婚。

核桃，原名胡桃、羌桃，原产于欧洲东南部和亚洲西部、南部。据古籍记载：“此果本出羌胡，汉时张骞出使西域始得种还，植之秦中，渐及东土，故名。”《西域杂记》亦记载：“上林苑有胡桃，出西域。”至今，在新疆伊犁地区仍有大面积的野生核桃林。据考证，公元319年，晋朝大将石勒占据中原，建立后赵，不准叫‘胡桃”，从此便改名为“核桃”。

红花又名黄兰、红兰花、草红花、红花菜、菊科红花，属一年生草本植物。晋代张华著《博物志》称中原的红花是“张骞得种于西域”，可知其为丝绸之路上的物产之一。

烹饪中不可缺少的调味品，南北风味的菜肴都离不开大蒜。历史上，最早食蒜成癖的人是4500年前的古巴比伦国王。据史料记载，这位国王曾经下令臣民向王宫进贡大蒜，以满足其饮食之乐。中国人食用大蒜的年代较晚，大约是汉朝张骞出使西域后才引进的。大蒜既可调味，又能防病健身，常被人们称誉为“天然抗生素”。

纵观长城内外，黄河周边，西域风情，江南水色，几乎到处都是以瘦为美的审美标准。更多女性为了拥有窈窕身材更是节衣缩食，有甚者不惜金钱代价，硬是要把身上多余的肉减下去，这人就是有先进性——菜市场咱从猪身上拉块后臀尖还得掏钱换呢，换作人呢——巴不得自己花钱让别人把肉拉走呢……