关于蔓越莓的“传说”，小九也听了不少。其中最广为流传的一个“传说”就是预防和治疗尿路系统感染。此外还有美容养颜啊、呵护心血管啊、降血糖啊、预防癌症啊等诸多功效。它，真的辣么神奇吗？让我们一起来研究研究。
1、蔓越莓的“档案”
蔓越莓（Cranberry），又称蔓越橘、小红莓，越桔属植物，是表皮及果肉都是鲜红色，生在在矮藤上的小圆浆果，为北美传统三大水果之一（另外两种是葡萄和蓝莓）。
它的生长环境独特，适应凉爽气候。在北至纽芬兰岛、西至明尼苏达、南到北卡罗来纳的地区都有生长。但是，因为蔓越莓在全球产区不到4万英亩，产量有限，十分珍贵，因而有“北美红宝石”之称。
蔓越莓可做水果食用，也可用来做成果汁、果酱等。如今，蔓越莓已经成为美国家庭不可或缺的佐餐佳品及日常饮食伙伴。从1962年开始，火鸡加蔓越莓酱，是美国家庭感恩节的应景食物。近些年在我国也备受欢迎，超市里、网站上、朋友圈里，都能看见它们的身影。
2、蔓越莓的营养成分
蔓越莓具有高水分、低热量、高纤维、多矿物质的特点而备受人们青睐。它的营养成分具体有：
①热能营养素
100g蔓越莓中蛋白质、碳水化合物、脂肪的含量分别为0.4g、0.2g、12.7g，可见，蔓越莓是一种低热量、绿色健康的水果。
②膳食纤维
100g蔓越莓中含有4.6g膳食纤维。膳食纤维在保持消化系统健康上扮演着重要的角色，它可以清洁小画笔和增强消化功能，促进肠道排毒，防止便秘。
③矿物质
蔓越莓中含有钾、钠、磷、镁、钙、锌、铁等矿物质，其中钾8㎎/100g，磷13㎎/100g，钙8㎎/100g，镁8㎎/100g，钠2㎎/100g。可见蔓越莓是一种低钠的水果。
④维生素
同其他水果一样，蔓越莓中也含有一些维生素，比如维C、维E等，其中维C约为13.3㎎/100g。维C具有促进胶原蛋白合成，美容养颜的功效。
⑤酚类化合物
蔓越莓中所含原花青素约为34.3㎎/100g。原花青素是一种酚类化合物，是目前国际上公认的清除人体内自由基最有效的天然抗氧化剂。
3、关于蔓越莓那些“传说”
①预防坏血病
最早关于蔓越莓神奇功效的记载跟女性和妇科炎症没有半点关系。早在殖民地时代，野生蔓越莓已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，食用它是为预防缺乏维C所引起的坏血病。
其实蔓越莓中维C的含量远不如猕猴桃、柑橘、鲜枣，也补充不了多少维C。但是，它富含有机酸，能够很好地保护维C不易流失，因此对预防坏血病起到了一定的作用。
②减轻尿路感染症状
蔓越莓中被研究地最多的物质，是原花色素。它的结构和花青素非常相似，也像花青素一样具有“抗氧化”的性质。
围绕着原花色素，科学家们展开了大量的研究↓
1994年，刊载于JAMA（《美国医学会杂志》）的一篇译名为《蔓越莓果汁对于菌尿症和脓尿的缓解作用》的研究发现，饮用约295ml蔓越莓果汁能显著降低尿液中的细菌含量；
1997年，发表在《家庭医学期刊》上的一篇名为《蔓越莓浓缩物：对泌尿道感染的预防作用》的研究报告指出，年龄在18-45岁性生活活跃的女性如果连续6个月每天服用一定量的蔓越莓果汁提取物，可明显降低尿路感染的发病率；
2003年，芬兰奥卢大学发表在《美国临床营养期刊》上的一项研究表明，经常饮用蔓越莓果汁可以降低尿路感染的复发；
……
可见，有些研究是发现了蔓越莓的一些“功效”，但也有不少研究得出了相反的结果。
比如罗格斯大学的艾米·豪威尔（Amy Howell）在2012年，结合自己和同行的研究进行了综合分析，结果却发现，蔓越莓产品对于防止泌尿系统感染并没有起到显著的作用。
并且值得提出的是，打着“改善泌尿系统健康”的旗号的蔓越莓产品，这种宣传却并未得到权威机构的认可。
在欧美国家，任何一款食品如果想要宣城某种健康功能，就必须先向当地的食品安全部门提交“健康声称”的申请。而在欧洲食品安全局和美国食品药品监督管理局批准的健康声称中，并未找到蔓越莓的身影。
另外，在预防泌尿系统感染的生活方式上，美国国立卫生研究院（NIH）等专业机构也只给出了“多喝水”的建议，而没有推荐人们专门去喝蔓越莓汁。
所以，从目前的结果来看，蔓越莓治疗泌尿系统感染症状的证据还不充分，需要进一步的临床实验证实。但从预防或者增强抵抗力的角度来讲，蔓越莓算是一种有益的食品。
③蔓越莓的其他功效
蔓越莓的其他“健康功效”，如降血糖、抗癌等也都没有找到足够的证据支持。
比较站得住脚的一个功效就是抗氧化了，其中的原花青素具有多种生物活性，是一种很强的抗氧化剂，能清除自由基抑制脂质过氧化发生，具有延缓衰老、美颜养容的作用。
4、还有必要购买蔓越莓产品吗？
相关医生表示，如果是奔着它某种“功效”去买，没多大必要。3个理由：
首先，蔓越莓跟草莓、蓝莓一样，就是一种水果而已。只是它作为一种水果，却有着一个大缺点——口感太酸。如果要捣成酱，需要加不少糖，口感才会更好一些，而这又面临着糖分摄入过多的问题。
其次，原花青素并不是蔓越莓的“专利”，但凡呈现深红、青紫、深蓝等浓重色泽的新鲜食材中都有，比如紫葡萄、蓝莓、紫甘蓝、紫薯、紫色茄子等。相比蔓越莓，这些食物岂不是更物美价廉、购买更加方便？
再者，新鲜的蔓越莓在市面上比较少见，都需要进口的。而长途运输的鲜果极难保存，所以通常是制作成干果或者胶囊售卖。但这样就会导致鲜果中的一些营养素流失了，比如维C，本就不多，再经过加工，少之又少。
结论——如果不是营养缺乏，不建议食用保健品。当然，如果你偏就喜欢蔓越莓的味道，那就把它当成普通水果对待吧，别太纠结于它的“功效”啦。
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付贵明
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