来自城市花园的美味

　　种菜与种花是两码事，如果蔬菜成熟了你不摘它，那么西红柿就会被鸟吃掉，羊角豆就会像搭帐篷的绳索那样硬，花椰菜就会变成花而不能再吃。可是，越来越多的美国人开始热中这种比护理病人还麻烦的活。

　　美国城市家庭爱种花已经是陈词滥调几百年了，而家庭花园里风靡种菜可是最近的新潮。目前，据“美国城市种菜协会”负责人鲍勃·兰德尔统计，起码有50多万美国私人花园里种上了本来只能去杂货店购买的蔬菜。

　　这股热潮最早是在休斯顿兴起的，当地家庭最爱种的菜是山芋和甘蓝，由米尼斯特里斯社区首先发起，迅速推广到城市的其他社区。2002年底，经过“专业”评比，玛丽·麦克唐纳与丈夫乔治培植的羊角豆最为可口。除上述己经提到过的品种，眼下在美国各地较为走红的家庭花园式蔬菜还有：

　　俄罗斯羽衣甘蓝——这种红色甘蓝漂亮得完全可做观赏植物;

　　小红萝卜——易种植，甚至在坚硬粘土里也可生长，通常美国家庭用它作色拉主料;

　　泽西卷心菜——生长迅速，味道鲜美;

　　雪豆——摘下即可生吃，也常与大蒜一起炒了端上餐桌，颜色灰灰，味道却甘甜;

　　芝加哥甜菜——收获量极大，卖相甚佳，叶子尤其好吃。

　　* 菜园里的风光

　　不少美国家庭己加入了“城市种菜协会”，成员们只消花30美元，就可从该协会的“种子图书馆”得到大量价廉物美、品种丰富的种子。事实上，美国私家花园种植蔬菜的数量与品种正在不断增多，不少人甚至特意从海外收集名种。

　　这些热中种菜的家庭不光引进品种，还受到某些品种如墨西哥金色辣椒、秘鲁紫色土豆等的启发，创造出了若干杂交蔬菜，而且取上了有趣的名字，如巧克力甜椒、番木瓜南瓜。至于在自己花园里种茶树、香草，自制食用油等，那就更加普遍。

　　最近，美国小石城举办了“家庭种菜展览”，波特兰市举办了“家庭种菜美食节”，波士顿市举行了“家庭种菜研讨会”……有关家庭种菜的丛书也开始热销。

　　人们经常在自家信箱里收到园艺公司的“请种私家花园蔬菜”宣传品和烹饪公司的“私家花园蔬菜食品”广告。家庭种菜爱好者更是经常收看收听有关电视电台的指导性节目，他们之间也经常通过手机、信件、互联网来交换经验、种子、手艺、秘方乃至菜谱，因此家庭菜园的种植质量提高很快。这种自家花园精心侍弄的瓜果蔬菜成为越来越多美国人餐桌上的美味。而能用这种自种自收的蔬菜招待客人，也是主人很引以为毫的事情。由于美国人对菜肴口感的要求越来越高，因此，一些饭店主厨干脆建议食客种好了菜再拿到后厨由他们来加工。

　　* 私家菜园种出行家

　　一轮大潮涌过来，你必定能看到冲浪的高手。在家家户户来种菜的潮流里，也一定会涌现大批的家庭种菜园艺家和新美食家。北加州的M·约翰逊夫妇就是其中一个典型。

　　约翰逊家坐落在小山坡上，拥有三英亩的花园。约翰逊是个热爱田间劳作的人，老喜欢戴着墨镜，穿着檀香山紧身T恤与自行车短裤，从打扮上看，你根本猜不出他是哈佛大学的MBA，一个靠数码通讯发家的环保主义人士。他悉心照料各色蔬菜，保证每个季节都有收获，每天家庭餐桌上都有新鲜蔬菜。他说自己从来都没有像今天这么自在，每天的菜肴基本都取材自花园，每天早上炼两个小时的瑜伽，睡得少了，看上去也比过去瘦了，精力反而更加充沛，肌肉结实，心情更加愉快。

　　家庭种食蔬菜决不意味着吃得简单粗糙原始，相反，不少家庭菜谱十分讲究。而约翰逊的妻子罗克珊妮就是这方面的创新高手。她以家庭作物为原料的食谱，看上去同豪华饭店的菜单没有多大差异。特别是举行家庭宴会时，她经常身穿白色厨师服，笑盈盈地向宾客做一番介绍。

　　罗克珊妮说，她通常要花更多的心血来研究食品加工过程，他们家的加工设备一点都不比饭店的差，甚至更复杂精巧。比如她的水果脱水器、瓜菜压榨器、烤箱都是请专家特别设计的。

　　她也很注重加工方法。泡干栗一定要先浸12个小时后再晾干。女主人说：“这样，可以使它所含的酶更有效，对人体有更营养的意义。”胡萝卜糕是用胡萝卜丝、杏仁、扁桃、杏仁油制成的，可作主食充饥。另类薄脆饼是用烘干的亚麻子制成的，香脆可口。而用来代替黄油的东西则是用杏仁奶在低温炉内制成，外观和味道都酷似人造奶油。

　　罗克珊妮精心试验过，把松子与杏仁油加上麦芽浆，在特制器皿中调制成糊状时，食客们都以为这是真的奶油土豆泥，可谁又猜得出原来是纯植物食品呢!

　　制作代冰淇淋是极为困难的，罗克珊妮多次试验都失败了，最后从长时间浸饱的坚果中制出类似杏仁奶的液体，成功取代牛奶。由于不加糖，凝结冷冻性能不好，后来她加入了少许蜂蜜与枫糖浆，Bingo!新产品甜度与柔滑度适中，凝固性恰恰好，酷似巧克力冰淇淋。在罗克珊妮的创意食谱里常会出现一些神秘的菜名，如木兰花蕊、凉拌玫瑰花瓣等等。谁听了不食指大动垂涎欲滴呢!

　　* 全民推广田间劳作

　　今日美国家庭种菜热的普及与发展，正是追求“身心健康并重”的人日益增多的结果。他们认为，这种生活方式对身体和精神健康大有裨益，还和回归自然、改善生态的潮流相呼应，人们的心境会更平和，心情会更愉快。在这过程中，一些演艺圈名人好莱坞明星的参与起了很大作用，比如黛咪·摩尔、安吉拉·巴塞特、哈里森·福特等，不仅亲自在媒体现身说法，而且还拍广告片宣传种菜生活的好处。此外，大量互联网站也起了推波助澜的作用，他们经常向公众提供菜谱食谱以及具体制作方法，还经常推广慢性病或肥胖病人通过种食家庭蔬菜康复的实例和经验。一位名叫希曼的维吉尼亚人介绍说，一年前他被诊断为肠癌晚期，很绝望，但通过家庭种菜活动，整个地改变了他的精神状态和生活，并开始乐观地和癌症做斗争。

　　据估计，2003年种植蔬菜的美国城镇家庭起码将再增加15-20%。因为己有越来越多的美国中产家庭成员认为，自种蔬菜，不仅新鲜可口，而且种植过程是一项极佳园艺与健身休闲活动。

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