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精米引出来的灾难

2008-03-19 17:49:0039健康网社区
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  100多年前的一个冬天,在瑞士马塞尔大学的实验室里,年轻的研究生鲁宁正在用老鼠做一项营养实验。他把相同品种的老鼠分成两组,分别养在两只笼子里,喂以相同的食物——当时科学界公认的营养要素蛋白质、脂类、糖、盐和水。所不同的是,第一组饲喂的保持自然状态的食物,比如稻谷;第二组饲喂的是经过精制或提纯的食物,比如精白大米。按照流行观点,后者应比前者长得更快更健壮,因为吃得更精细。但是实验结果却完全相反,吃粗粮的老鼠健康活泼,繁殖后代;而吃精制食品的老鼠却无精打采,四肢无力,几周后陆续死去。

  奇怪,一次又一次的实验,一次又一次的同样结果,精白大米为什么反而令老鼠丧命?粗粮里又有些什么神奇物质?鲁宁反复检查了实验环节,没有病菌污染,查阅了大量资料,没有答案。一天深夜,鲁宁观察着实验老鼠。一个笼子里的依旧活蹦乱跳,追逐嬉戏;另一笼子里的却全身痉挛,眼屎满眶,喘息艰难。在深思之中他随手将喝剩的牛奶不经意地泼在了鼠笼内。第二天当他回到实验室,意外地发现第二只笼子里的老鼠并未像以往那样死去,有的反而竖起毛茸茸的耳朵,眼屎也少了。怎么回事?他敏感地察觉到可能是牛奶救了老鼠的命。于是他继续给后一组老鼠添加牛奶,不久,这些老鼠都从死亡的边缘逃了回 来。

  通过反复对比实验后,鲁宁在瑞士一家杂志上发表论文,指出精制食物反而比普通食物的营养差些,而牛奶中含有一种生命所必需的要素,生物缺少了它就会死亡。全世界的科学家反复并发展了这个实验。有的用猩猩和猴子代替老鼠做实验,发现水果中含有动物不可缺少的微量物质;有的发现米糠里含有一种人类和动物都必需的成分。十多年后,荷兰科学家培开哈林通过进一步实验认为:食物营养价值不只是食物中的糖、脂肪、蛋白质、矿物质和水,主要还有另一种成分。英国的生物学家霍普金斯证实牛奶中确实有重要成分。

  但是,这些生命所必需的微量物质到底是什么?直到30多年后才被分离提纯出来。这就是维生素,以前曾译作“维他命”。它的含量虽微,有时微小到只有一般食物的万分之一,但却“神通广大”,一旦生命体丧失它,就会病魔缠身,直至死亡。是名符其实的“维持生命的要素”。

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